GSM網絡由幾個功能實體，其功能和接口定義。在GSM網絡可分爲以下廣泛的部分。

• 移動站(MS)

• 基站子系統 (BSS)

• 網絡交換子系統(NSS)

• 運營支撐子系統(OSS)

以下是一個簡單的GSM網絡架構圖。

添加的組件的GSM架構包括數據庫和郵件系統的功能：

• 歸屬位置寄存器 (HLR)
• 訪問者位置寄存器(VLR)
• 設備身份寄存器 (EIR)
• 認證中心(AuC)
• 短信服務中心(SMS SC)
• 網關MSC (GMSC)
• 扣費中心(CBC)
• 轉碼器和適配單位 (TRAU)

以下是GSM網絡非常久遠添加元素的圖。

在MS和BSS之間進行通信，也稱爲空中接口或無線電鏈路的Um接口。 BSS通信與網絡服務交換中心整個A接口。

GSM網絡方面：

在GSM網絡中，以下幾個方面定義：

• 單元格: 單元格是基本的服務區域：一個基站覆蓋一個單元格。每個單元格被賦予了小區全球標識（CGI），一個數字，唯一標識單元格。

• 位置區:一組單元格形成一個位置區。這是當用戶獲取一個傳入呼叫，尋呼區域。每個位置區域被分配一個位置區標識（LAI）。提供每個位置區由一個或多個BSC。

• MSC/ VLR服務區: 由一個MSC覆蓋的區域被稱爲MSC/ VLR服務區。

• PLMN: 一個網絡運營商覆蓋的區域被稱爲PLMN。一個PLMN可包含一個或多個MSC。